2008年開始的全球金融危機繼續對蒙古經濟產生負面影響。美國農業部糧農組織GAIN報告稱，盡管通脹率下降，本幣升值，但為約28%的人口提供生計的畜牧業仍面臨壓力。

牲畜數量

蒙古有飼養牲畜的悠久傳統。它的畜牧生產系統至少可以追溯到1000年前。蒙古有4300萬頭牲畜，主要由山羊、綿羊、馬、牛和駱駝組成。這一數字近年來有所增加，因為蒙古已經好幾年沒有旱災了。（旱災是一種冬季災害，覆蓋著冰雪覆蓋的牧場，導致大量牲畜餓死。）最近的旱災發生在1996-1997年、1999-2000年和2000-2001年，其中最后一次造成蒙古牲畜死亡總數的13%。

畜牧業與經濟

2008年，農業占蒙古就業人數的36.0%，占國內生產總值的18.8%。大約80%的農業生產是以動物為基礎的，而剩下的20%主要來自大田作物，主要是小麥。只有約1%（135萬公頃）的總土地適合種植農作物，而蒙古80%以上的土地面積用于畜牧業。目前，蒙古60%的人口生活在城市，40%的人口生活在農村；28%的人口仍在放牧。

從積極的一面來看，放牧在經濟活動中所占份額的相對下降是經濟增長的結果，包括零售服務，如銀行業、旅游業、餐館和酒店——無論是在烏蘭巴托還是在農村。然而，放牧減少的部分原因是1990年后失去了蘇聯的支持。自這一變化以來，蒙古的經濟經歷了痛苦的轉型，畜牧業生產有時成為許多農村人口的安全網。把放牧作為自給自足的“最后手段”，導致68.5%的牧民牲畜不足200頭。

由此造成的生產力低下，再加上獸醫基礎設施和營銷系統薄弱，導致動物產品價格低廉，牧民普遍貧困。結果，農村人口的收入落后于城市，造成了蒙古城鄉居民之間的巨大差距。蒙古270萬人口中有60%生活在農村，農村與城市收入差距是政府的一個主要關切問題，特別是因為農村人均年收入仍然只有幾百美元。

根據2007/8年度家庭社會經濟調查，在過去五年里，農村貧困率從43.4%上升到49.7%。低收入加上失業和通貨膨脹也助長了從農村到烏蘭巴托的移民。結果，這個城市的人口已經膨脹到創紀錄的100萬，只剩下170萬人居住在面積卻有美國三分之一大的地區。

畜牧業的狀況

這些問題和其他問題導致蒙古畜牧業長期表現不佳。蒙古牧群以山羊和綿羊為主，因為其他種類的生產利潤較低。2008年，山羊占總牛群的46.1%，綿羊占42.4%，馬占5.1%，牛占2.8%。豬和家禽的產量很少。自1991年以來，隨著綿羊數量的下降，羊絨銷售促進了山羊數量的增加。在蘇聯時期，蒙古山羊的數量從450萬頭到550萬頭。

自1997年以來一直在增長，2008年達到了驚人的2000萬頭。目前過度依賴羊絨作為一種經濟作物，由于貿易商提供的低價、局部的過度放牧和嚴重的環境破壞，導致了貧困。一些當地人員估計有多達70%的牧場退化。與此同時，蒙古國未能在其他可能具有比較優勢的部門進行投資。例如，蒙古50%至60%的牛奶是從城市進口的。影響畜牧業的其他問題包括干旱、冰雪、牲畜疾病和蟲害。自蘇聯解體以來，出口下降90%，畜牧業也受到嚴重影響。上世紀80年代，肉類出口總量平均每年約3.8萬噸，而2008年僅為1.14萬噸。

展望未來

盡管最糟糕的情況可能已經過去，但當前的全球金融危機仍在對蒙古的經濟和畜牧業產生負面影響。1月至5月，通脹率從20.7%降至16.3%。到2009年6月，當地貨幣（圖格里克）對美元匯率從3月的1700元低點回升至1430元。盡管有這些積極的變化，畜牧業仍然面臨壓力。有媒體報道說，由于中國商人對蒙古羊絨的需求減少，牧民收入大幅下降。因此，蒙古政府甚至提議暫停對原羊絨出口征收的關稅。與此同時，由于羊肉和牛肉的價格從每公斤4美元降到2美元，收入進一步受到擠壓。

展望未來，中國和其他國家迅速增長的蒙古肉、皮和奶制品市場將給蒙古帶來重大機遇。蒙古產品在中國可能具有競爭力，盡管蒙古的生產力很低，但其肉類產品的價格通常比中國和俄羅斯低廉。與此同時，如果俄羅斯減少關稅，放開牲畜進口，它可以再次為蒙古產品提供市場。無論如何，蒙古畜牧業的長期成功將取決于牧民銷售更高質量產品的能力。

為了讓生產者做出反應，市場經濟需要通過差別定價來創造生產高質量畜產品的激勵措施。最關鍵的是，蒙古迫切需要對其獸醫和衛生系統進行投資，以提高其肉類產品的價值。如果沒有這一點，它將面臨難以克服的出口問題，并將繼續嚴重依賴于利潤不菲、破壞環境的羊絨市場。

消費市場

蒙古的飲食習慣是由于其地理位置偏僻和對動物產品的依賴。一般來說，蒙古人的傳統飲食是以小麥粉為主的面條和餃子，以及主要放牧動物的肉和奶制品。在最近的食品安全評估中，超過60%的蒙古族家庭食品安全支出占了這些家庭食品支出的60%。除這些之外，傳統食品很可能在食品支出中占更高的份額。

在蒙古活躍的國際組織指出，低收入意味著價格是消費的主要驅動力，而質量、品牌忠誠度、包裝和尺寸等其他因素則不那么重要。盡管傳統食品仍然非常受歡迎，但自1990年代初從社會主義過渡以來，蒙古族的飲食已經發生了重大變化，這些變化包括食物消費量（卡路里攝入量）的增加，在1993年至2003年期間增加了30%，達到人均每天2250千卡。飲食結構也發生了變化。動物脂肪、大米、肉類和糖的消費量下降，而小麥、土豆、水果和蔬菜的攝入量增加。最值得注意的是，隨著動物脂肪使用量的下降，植物油消費量猛增近2000%。

進口情況

雖然當地生產幾乎滿足了大多數肉類產品的所有需求，但蒙古其他許多食品依賴進口。盡管許多乳制品在當地生產和消費，但由于食品安全和冷鏈問題，烏蘭巴托和其他主要城市的進口產品很受歡迎。2008年，三分之二的小麥、三分之一的土豆以及所有的大米和植物油都是進口的。